Блог

Jun 19, 2023

Biomilq и новая наука об искусственном грудном молоке

Автор: Молли Фишер Не так давно я надела белый халат и защитные очки и вошла в тихую лабораторию, где проводился эксперимент на стыке науки и родительских обязанностей. Молодой

Молли Фишер

Не так давно я надел белый халат и защитные очки и вошел в тихую лабораторию, где проводился эксперимент на грани науки и родительства. Молодой инженер с аккуратной бородкой проводил меня мимо рядов скамеек к большому морозильнику. Он открыл ее, обнаружив ряд покрытых льдом стальных ящиков, и, надев синие криоперчатки (по сути, обратные прихватки), вытащил небольшую бутылку из холодильника, температура которого составляла минус восемьдесят градусов по Цельсию. На дне бутылки двести пятьдесят миллилитров жидкости образовали неглубокую бесцветную шайбу.

Я посетила Biomilq, стартап, основанный Лейлой Стрикленд и Мишель Эггер, который занимается производством грудного молока, выращенного в лаборатории. Штаб-квартира Biomilq находится в парке Research Triangle Park в Северной Каролине, на участке площадью семь тысяч акров сосновых лесов и офисных комплексов между Даремом, Чапел-Хилл и Роли. Бутылка заскрипела, начав приспосабливаться к теплу комнаты, и инженер поспешил положить ее обратно в морозилку.

Содержимое бутылки можно было бы назвать «Биомилк», или, может быть, просто «молоко», или, как это сделал инженер, указав на несколько бутылочек поменьше, также спрятанных в морозильной камере, «наши лучшие препараты на сегодняшний день». Замороженная шайба представляла собой продукт, полученный за полторы недели из одной линии выращенных в лаборатории клеток молочной железы человека. Компания надеется использовать эти и другие подобные клетки, чтобы максимально точно воссоздать процесс производства грудного молока. Примерно за три года до моего визита, в феврале 2020 года, компания Biomilq объявила, что успешно использовала клетки для производства лактозы и казеина — сахара и белка, содержащихся в грудном молоке. «Наше мнение как компании, а также большинства из нас внутри компании, заключается в том, что грудное вскармливание имеет преимущества, которые никто никогда не сможет имитировать», — сказал мне Эггер, ученый-диетолог, ставший предпринимателем. «Если вы можете кормить грудью — сделайте это. Большой. Но реальность такова, что большинство родителей не могут кормить исключительно грудью. . . . И это не из-за отсутствия попыток».

Грудное молоко часто называют своего рода эликсиром — «идеальным питанием», как говорится в статье 2015 года, опубликованной в журнале Early Human Development. Польза для здоровья, приписываемая грудному молоку, включает защиту от астмы, диабета, диареи, ушных инфекций, экземы, ожирения и синдрома внезапной детской смерти. Некоторые часто цитируемые исследования также подтверждают, что грудное молоко способствует появлению более умных детей, хотя это трудно доказать. Составление полного научно обоснованного списка преимуществ грудного молока перед детской смесью может оказаться непростой задачей. Доступные данные ограничены отсутствием структурной поддержки грудного вскармливания. Например, существуют статистические опасения по поводу сравнения родителей, которые не могут взять на себя трудоемкий процесс грудного вскармливания, с теми, кто может. (Исследования, как правило, показывают, что родители, кормящие грудью, более образованы и обеспечены, чем родители, которые этого не делают, и, таким образом, дают своим детям другие преимущества.) Независимо от точных подробностей преимуществ грудного молока, оно остается широко признанным золотым стандартом. в детском питании; воспроизвести это в лаборатории было бы алхимией. На неоновой вывеске в офисе Biomilq под изгибом чинно-абстрактной кормящей груди висят слова «Сотворение магии».

В конференц-зале с надписью «Ским» я встретился со Стрикленд, матерью двоих детей с подстриженными волнистыми волосами и тихой шепелявостью. На одной стене висела серия фотографий Софи Харрис-Тейлор, на которых изображены кормящие матери в различных состояниях домашней усталости и безмятежности. Фотографии были одними из первых вещей, которые Эггер купил для рабочего места Biomilq — покупка в рамках усилий компании по созданию бренда, ориентированного на мам. В основе этих усилий лежит собственный опыт Стрикленд в области грудного вскармливания. Четырнадцать лет назад Стрикленд, в то время работавшая в Стэнфорде научным сотрудником по клеточной биологии, забеременела. В то время она жила недалеко от Санта-Крус, пляжного городка в Северной Калифорнии, где в отношении материнства преобладала особая атмосфера богини-мамы. «В культурном отношении было много пропаганды типа: «Вы хотите родить естественным путем, вам не нужна эпидуральная анестезия», — сказала она мне. «Вы знаете: «Ваше тело создано для этого». В какой-то степени Стрикленд разделял эту позицию. Она, конечно, планировала кормить грудью. Но первые недели жизни ее ребенка поставили эти ожидания под сомнение. «Когда вы обнаружите, что мой организм не вырабатывает достаточно молока для моего ребенка, что в этом такого?» она сказала. «Неужели мое тело не создано для этого?»